Heads up

Ik bedoel maar...

Brothers working it out

Koen raakt al net zo ingeburgerd als ik:

constant tijdens het werk MSN'en met elkaar.

Incoming shrapnel

En daarom zijn wij niet in Shanghai met Chinees Nieuwjaar.

(video via shanghaiist)

Lantern Festival

Gisteren het staartje van Chinees Nieuwjaar meegepakt in Yu Yuan (Yu Gardens) hier in Shanghai. Daar hangen ontelbare lampions in traditionele Chinese thema's en sprookjes en dit jaar natuulijk voor 't Jaar van de Rat.

Vietnam Photos

Yes! 't Was een erg lekkere vakantie in Vietnam.
Mooie dingen gezien, extreem goed gegeten (en gedronken) en vooral heel hard uitgerust. En ja: 't wordt weer tijd om te sporten.
De foto's staan online, je vindt ze hier.

Goodmorning Shanghai!

Back in town - waar het dertig graden minder warm is.
Maar... de laatste restjes sneeuw zijn aan het smelten in de zon.

Tot en met dinsdag hebben we nog vrij vanwege Chinees Nieuwjaar en vandaag veranderen we de rommelkamer in een logeerkamer voor Koen, die morgenochtend in Shanghai arriveert.
Leuk!

Good Morning

Als het weer 't toelaat ruilen we de sneeuw en de megatonnen vuurwerk in voor tropische temperaturen en Tet (Vietnamees nieuwjaar) 1 landje naar 't zuiden. Op 10 februari zijn we weer terug.

Still Snowing

As seen from the breakfast table.

Code Red

Bizar: dikke pakken natte sneeuw al drie dagen en alle infrastuctuur ligt op z'n gat.
We hebben sinds zaterdag de meeste sneeuw die er sinds 50 jaar in China gevallen is en daar is 't land niet op ingesteld. Het weerbureau heeft officieel Red Alert uitgevaardigd.

En dat nu net de week voor Chinees Nieuwjaar! Ieder jaar gaan er in de twee weken voor 't Nieuwjaar 170 miljoen mensen met de trein naar hun geboortestad/dorp, en nog 's 22 miljoen met 't vliegtuig. En nu zijn overal treinen en electriciteit uitgevallen: totale chaos, want 'wat als er iets fout gaat' daar is de overheid hier niet zo goed in.

Als vrijdagavond 't internationale vliegveld 't maar weer doet - dan ben ik lekker weg naar 't strand!

Cool stuff

Daar in Wuxi was het trouwens belachelijk koud, en net als in Shanghai sneeuwde het zelfs! Dat komt hier bijna nooit voor. Vanochtend lag er ijs op ons balkon, maar echt vriezen heeft 't niet gedaan.

Jammer: ik had wel eens willen zien hoe Shanghainese chauffeurs 't op een gladde weg doen! (Statistiekje: China heeft 3% van alle auto's ter wereld en 25% van alle auto-ongelukken met dodelijke afloop.) Dat had een mooie show kunnen worden. Wie weet later deze week.

Hier 't weer van vandaag volgens Google. 'k Heb Ho Chi Min City (Saigon) er even bij gezet, want daar zitten Shei!a en ik volgende week. Da's nog 's andere koek dan die 30 onder nul van vorig weekend!

Baby bullet train

Gisteren business trip naar Wuxi, waar je gelukkig razendsnel bent dankzij de nieuwe kogeltrein, die wel erg veel lijkt op z'n grote Japanse broer. Gaat alleen lang zo hard niet: deze houdt 't bij 200-220 km/h.

Kreeg ik, na 10 maanden, eindelijk de locatie te zien waar ons project gebouwt gaat worden. Het ontwerp is al zo goed als klaar. Tenzij ze morgen de boel weer helemaal omgooien, natuurlijk...

Buzzcut

Gisteren in de bomvolle sardientjes-metro naar huis staat deze mafkees zich te scheren. Alsof 't al niet irritant genoeg is dat iedereen onderweg z'n nagels loopt te knippen...

Unnecessary cruelty

Stomme luchtbevochtiger met goudvissen d'r in

Finally

Nieuw: tandpasta met fruitsalade smaak!

Sub Zero Weekend

We zijn weer terug in Shanghai, na een geweldig weekend in de sub-arctische stad Harbin in het verre noorden van het verre oosten.

Met extreme temperaturen...

Russische invloeden...

Prachtige ijs-sculpturen...

En het onvoorstelbare Ice Lantern Festival:

De rest van de foto's staan op de fotopagina
(zie rechterkolom)

By The Way

De vangst van twee weken kerstvakantie in Nederland

Cool Weekend

Dit weekend zitten we in het Groningen van China: Harbin, in 't uiterste noord-oosten. Harbin is wereldberoemd in Azië vanwege z'n sneeuw- en ijsfestival, waar dit jaar weer 15,000 man aan hebben lopen klussen.

Deze tijd van 't jaar hoort 't daar min dertig te zijn, maar volgens Google is het er dit weekend gelukkig lekker warm:

Dat wordt lekker! Ook van Google: hier wat plaatjes van het festival.
Zondagavond laat zijn we weer terug.

Cheesy

Lijkt dit ergens op...?

Recycle

Vanaf 1 juni verbied de Chinese overheid het gratis weggeven van de flinterdunne plastic zakjes die je hier overal ongevraagd bij krijgt. Mooi zo! De uitvoering is weer 'n beetje apart: niet alleen wordt het winkeliers verboden de zakjes gratis weg te geven - het wordt ook verboden ze bij je te hebben in openbaar vervoer en publieke gebouwen.


Wel jammer voor mannen zoals deze (foto) die de miljoenen plastic zakjes van straat en uit de vuilniszak vissen. Hij krijgt trouwens net 'n volkomen terechte bon van een agent omdat ie tijdens spitsuur met z'n overvolle bakfiets door de forenzenstroom over trottoir ploegt. Net als de rest van brommer en fietsend Shanghai, trouwens.

Marked Down

Was in Nederland weer 's verbaasd over hoe duur architectuurboeken zijn. Als je een beetje up-to-date wilt blijven kost dat je 'n fortuin.

Gelukkig komen er op ons kantoor minstens drie keer per week mannetjes met een karretje vol opvallend goedkope architectuurboeken langs. De meeste zijn heel precies gekopieerd, maar bij sommige zie je aan de titel al dat er iets bijzonders aan de hand is:

You Say Potato

Uit de provisiekast op m'n werk: weer een verleidelijke nieuwe smaak chips. Als welkome aanvulling op de goeie ouwe kip, komkommer, garnalen en citroenchips die we al hadden.

GFW

Wow!
Blogger is weer zichtbaar vanuit China!
Misschien als compensatie voor de recente aankondiging dat vanaf 1 februari YouTube en alle andere Westerse video-sites permanent geblokkeerd worden.

Resuming Broadcast

Uitzicht vanuit mijn nieuwe kantoor:

Jep: we zijn weer thuis, na twee heerlijke weken Nederland.

Druk gehad tot nu toe, vooral met weer opnieuw wennen aan ons Shanghainees leventje: weer thuis zijn is fijn, maar er moet ook gewerkt worden. Gelukkig hebben we de tickets voor de volgende twee trips alweer klaar liggen, heheheh.

Foto's uit Nederland binnenkort op de foto-pagina (zie rechterkolom) en nu vooral weer posts over het dagelijks leven hier.

Lalalalala-lala-la-la

Op 5 januari zijn we weer thuis in Shanghai.
Fijne kerst en een gelukkig nieuw jaar!

Exactly

Zo is dat.

The Charlie Brown Tree

Dit is trouwens ons kerstboompje - klein en ielig misschien, maar tenminste wel een echte en vind er daar maar eens eentje van in China!

On the way to work

Oh shit: Bejaarden met Zwaarden!

Fishy

Ai. Omdat je 't vlees hier niet kunt vertrouwen, eet ik al maanden zoveel mogelijk vis in restaurants. Blijkt uit dit artikel in de New York Times dat seafood in China ook al Russische roulette is. Goed voornemen voor 't nieuwe jaar: Vegetarisch?

viskwekerij (foto: New York Times)

Architecture Shanghai Style

Voor de architecten-vrienden en -groupies, dit filmpje geeft een goed idee van hoe eindpresentaties hier gedaan worden. Ieder beetje groot project krijgt z'n eigen filmpie, waarvoor de architecten de screenplay bedenken en de tekst, die door een Chinese acteur wordt ingesproken.

Die van ons eigen bureau mag ik niet plaatsen, maar dit is een vergelijkbare video van het World Financial Center, de nieuwe hoogste toren hier (ongeveer 500 m), hier beter bekend als 'de flessenopener'. Hij is bijna af: de laatste stadia van de bouw zijn goed te volgen vanuit ons apartement.

Adidas Olympic Ad

Deze reclamespot draait hier sinds kort in iedere metro, bus en taxi en op de grote videoschermen in de straat.

Exhibit A

Ik had nog foto's beloofd van ons Sinterklaas feest vorige week zaterdag. We blijken alleen voor- en achteraf foto's te hebben genomen. Hier het winkelwagentje met de inkopen.

How many Chinese does it take to set up a Christmas tree?

Tenminste 10 man waren er nodig om deze boom neer te zetten: zes om toe te kijken, drie om echt te werken en eentje om leiding te geven. Dit is de kerstboom in de lobby van mijn oude kantoor op People's Square. Sinds gister zijn we verhuisd naar een gloednieuwe toren in de French Concession - de leukste buurt van de stad. Maar 't betekent wel langer in de metro zitten iedere dag. En, erger nog, overstappen...

Current Issues

Nieuw adresje voor ons wekelijks leesvoer: gekopieerde tijdschriften, netjes in een plastic hoesje en alles.

Taxi Lesson

In veel taxis zitten dit soort stickers, zodat je tijdens de rit nieuwe Engelse woorden kunt leren. Heel nuttig! Ik weet niet wie de woordenlijst heeft bedacht, maar 'barbell' op nummertje acht licht erg voor de hand.

White Christmas

Eigenlijk hadden we besloten dat we niet meer aan liefdadigheid gingen doen in dit land, nadat ze Sheila's bomvolle portemonnaie hadden gejat. Maar zo rond de kerst is 't altjid lastig om je principes te handhaven.

Dit is een berg warme jassen, truien en schoenen die we hebben gekocht voor leerlingen van een migrantenschool ergens aan de rand van de stad.

Sinterklaas Party

Feest op zaterdag was een groot succes - behalve dat de werkster de volgende dag niet kwam opdagen. Het schijnt dat de regering de Filipino's 't land uit aan 't gooien is. Foto's van 't feest komen snel!

PS Oh: en van de Sint hebben we een wii gekregen

Just in Time Management

Tijdens spitsuur in downtown Shanghai zitten alle taxi's vol en muurvast in het verkeer. Als het kan pak je dan de metro, maar soms is 't slimmer - niet veiliger, wel sneller - om een mo di (motorfiets-taxi) aan te houden.

Zo moesten we vrijdag van 'n restaurant bij mijn werk naar de andere kant van 't centrum naar een Stand-Up comedy show. Vooral met twee motoren is 't leuk - deze gasten reden vrij rustig, dus ik had een hand vrij voor een telefoon-filmpie.

Commybears

Leuk voor de kleine:
Schattig gezellige knuffels in een kek uniform van het Volksbevrijdingsleger!

Let's Olympic!

je krijgt leuke slogans als je Duitsers en Chinezen laat samenwerken

Afgelopen zaterdag heb ik eindelijk een Shanghai FC Shenghua shirt gekocht. Moest ik wel helemaal voor naar hun stadion, maar daar was gelukkig een olympisch propaganda evenement aan de gang.

Voor mij voor 't eerst om op 't veld in een groot stadion te staan en het evenement zelf was ook grappig: een soort drive om de Jan Chinees te onderwijzen in de olympische traditie. Langs de rand van het voetbalveld stond een serie schaal 1:1 kijkdozen, allemaal gewijd aan een olympische discipline. Goed idee volgens mij want sport neemt niet zo'n belangrijke plaats in in de Chinese samenleving.

De populairste sport is bovendien niet competitief en zeker nitet olympisch: Tai Chi. De drukste kijkdoos was, geheel volgens verwachting, basketball - hier verreweg de meest populaire westerse sport.

Cool

Het is begin December maar nog steeds zonnig in Shanghai. Prettig voor de kattenn en voor ons, maar nu wordt 't toch tijd om de verwarming aan te zetten. We hoeven het gelukkig niet meer zo koud te hebben als vorig jaar, want nu hebben we een superdeluxe luchtverwarming uit Japan. Alleen nog d'r achter komen hoe de afstandbediening werkt...

Smart Board

Shei!a met het slimme schoolbord in haar klaslokaal.

Neighborhood bakery

... en toch gaat er niets boven Nederlands brood!

Place to Be

(klik plaatje om te vergroten)

Parallel Universe

Omdat 't hier in Shanghai nog steeds hartstikke zonnig is hebben we het afgelopen weekend per fiets onze buurt verkend. Voor 't eerst. De aanleiding was een kerstmarkt een gated community in de buurt - trouwens alle communities zijn hier gated. De kerstmarkt was op het terrein van de country club waar Shei!a altijd de interne workshops van haar school krijgt.

We zijn al wel vaker in dit soort villa-communities geweest, maar dit was wel een extreme. Je hebt hier geen moment 't idee dat je in middenin Shanghai zit. Alles d'rop en d'raan - zwembaden, massagecentrum, kliniek, restaurant, cafe, coffeeshop, sportvelden, sauna, crèche en gelukkig zelfs een mini-expat supermarkt. Gewapend met koude import-biertjes konden we de kerstmarkt wel aan.

Echt niet geloven - enorme tenten vol met kerst-onzin, die natuurlijk uiteindelijk toch allemaal in China gemaakt wordt. En alle lokale dure-snuisterijen-voor-expat-vrouwen-winkeltjes waren ook van de partij, inclusief de Nederlandse.

Dit was de reden dat we hier waren: 'n aantal van Shei!a's leerlingen verkochten daar koekjes voor 'n goed doel (arme kindjes in ver weg in China).

Het blijft vreemd om de subwereld te zien waarin Shei!a werkt: de wereld van de rijke expats met chauffeurs en kindermeisjes en ouders die in villas wonen en alles laten invliegen om maar niet het gevoel te hebben dat ze in China wonen. En er zijn vele tientallen van dit soort villawijken in deze stad. Bizar.

Refuelling Chinese style

Dit plaatje kwam ik tegen in andermans blog als treffende illustratie van de verschillen tussen Japan en China. Erg leuk om te lezen, vooral als je ooit in een van beide landen geweest bent.

Checkout counter

Condooms met groene thee-smaak zijn al een beetje typisch (Chinees), maar dit gaat wel erg ver.