Dodge Ball

Eindelijk wat visuals als ondersteuning van het verhaal over wat ik de laatste paar (3) weken doe op donderdagavond: Dodge Ball ! (bekend van de film en de lagere school: trefbal). Hierboven de teamfoto van afgelopen week.


Er is een officiele Dodge Ball League hier, met spelers uit allerlei plekken en achtergronden. Hier de website met foto's van de teams van vorig jaar, onze officiele teamfoto's komen deze week online. Ons team heet 'The Situation', ter ere van die deelnemer op MTV's Jersey Shore (als je niet weet wat dat is, wacht maar af - komt wel). 

wacht op het fluitsignaal... 

Off-court is het redelijk on-serieus en vooral grappig (afgelopen week speelde er iemand verkleed als kip en andere teams hebben afro-pruiken, bretels of superman-outfits). Maar als je eenmaal op het veld staat is het menes: niemand wil verliezen en er wordt snoeihard naar elkaar gesmeten. Behoorlijk intimiderend de eerste keer, maar je kunt het overleven zolang je de vijf D's onthoudt: Dodge, Dip, Dive, Duck & Dodge.

en we zijn los! 

aim low!

gezamelijke aanval: goede strategie! 

onze Nike-outfits zijn volledig gesponsord - en mooi oranje

Bier drinken is toegestaan voor, na en tijdens de wedstrijden. Iedere week ontmoeten de teams elkaar na afloop van het wedstrijdschema in steeds een andere bar waar het bier drinken serieuzere vormen aanneemt. De bar van afgelopen donderdag was enthousiast genoeg om op groot scherm de film Dodge Ball te draaien, recept voor een geslaagde avond.


Wat een mooie sportactiviteit! Jammer dat het seizoen maar zeven weken duurt: heb nu al zin in volgend jaar. Oh ja, onze score op dit moment - 3 gewonnen / 3 verloren. Niet slecht voor een debutanten-team: RESPECT!

(foto's: Koen Bekkering en officiele Team-Photog Joey)

In All The Right Places

Van je vrienden moet je het hebben!

Rene had gratis sponsor-kaarten voor de Formule 1 in Shanghai op zaterdag 17 April (qualificatie dag). Dankzij mijn goede vriend en laatste huisgenoot Volkert had ik een sluimerende fascinatie voor F1, dus ik ging graag mee. 

Raceautotjes!!!

Helemaal toen ik erachter kwam dat het om Paddock-passen ging! Volledige VIP-access, met toegang tot de pits, de Ferrari-lounge en de hele dag free-flow champagne. Waaaa!

Een geweldige dag - wat een spektakel! Wat je ook mag vinden van het hele fenomeen F1, ik garandeer dat wanneer je er middentussenin staat het kleine jochie in je wakker geschud wordt en je de hele dag met grote ogen en een grote grijs rondloopt. Net als ik!

cheers!

Alonso vertelt een verhaal tijdens de lunch

Mooi detail: tijdens de wekelijkse squash sessie in het Hilton een potje gespeeld met een random-toeschouwer. Die bleek na afloop hoofdmonteur van het McLaren team (voor Lewis Hamilton's auto), dus of we zaterdag zin hadden om de pit in te komen. Yes sir!

Brody, thanks mate!

Tough Girl

Twee Dodge Ball wedstrijden geleden kwamen we wat mensen (vooral dames) tekort en daarom viel Shei!a in. Aan het eind van de tweede wedstrijd dook ze weg voor een bal - netjes ontweken - maar kwam ongelukkig terecht op haar hand. Toen ze opstond was direct duidelijk dat haar pols was gebroken: het bot kwam bijna door haar huid naar buiten zetten. Wonderlijk genoeg hield ze zich heel sterk, ik was waarschijnlijk flink in paniek geraakt als ik in haar schoenen stond.

Lang verhaal kort: chaotische rit naar het ziekenhuis, vriendelijke Amerikaanse arts, goede Chinese dokter die uit z'n bed kwam, veel x-rays, morphine en een hele nacht in het ziekenhuis.

Inmiddels loopt Shei!a al bijna twee weken rond met rechter (!) onderarm volledig in 't gips, maar volgens de dokter geneest ze voorbeeldig...

Kappa

Zoek het nep-Kappa logo in deze foto:

Als je met de bus gaat zie je nog eens wat...

The PoPo

Ziehier de nieuwste wagens van de politie in Shanghai: 

Volgens de overheid speciaal aangeschaft voor escortes van VIPs tijdens de Expo. Om een goede indruk te maken op de buitenlandse gasten. Die snappen vast direct - ik trouwens niet - waarom je een 700,000RMB geimporteerde luxe-wagen nodig hebt voor zo'n taak.

Red Lightning

Daar zal je 'm hebben: onze prachtige electrische scooter! Door Shei!a voor een zacht prijsje overgenomen van 1 haar BEAN-stagiairs (80 euro). Het is een echte Shanghai SaiFeng City Power.


We weten nog niet hoe (of!) je de accu eruit kunt halen voor het opladen maar voorlopig crossen we er al drie dagen vrolijk op rond. In je eentje kun je ruim 50 km/h, wat geen goed idee is - zelfs al draag je de helm (we hebben er op het moment nog maar eentje).


Het is een heel eenvoudig model - in groot contrast met de flashy retro-scooters waar veel expats op rondcrossen. Gelukkig is het wel een veilig idee dat de fabrikant al ruim 100 jaar electrische scooters maakt:

Character

Blijft één van mijn favoriete dingen die hier in de parken gebeuren: calligrafie op de stoeptegels met penselen en water. De grote karakters vormen gedichten die langzaam verdampen in het zonlicht.

Fight!

In de rest van China heel normaal maar in Shanghai toch bijzonder: mensen die met elkaar op de vuist gaan in het openbaar. Ik stond te bellen buiten een bar toen deze man vechtend een restaurant uitrolde. Koks erachteraan en die kregen hem in bedwang, nadat de man van de grootste kok de bril kapotgetrapt had op de grond. 


Ik hield een oogje op de situatie, vooral omdat de man wild om zich heen schopte tegen fietsen en autos. Onze gloedjenieuwe tweedehands brommer stond voor de bar en die moest ik natuurlijk beschermen.

Huh?

Een rare ontwikkeling die je tegenwoordig steeds vaker ziet in Shanghai: geautomatiseerd werk dat ook prima met de hand gedaan kan worden. Raar.

Beijing Weekend

Afgelopen weekend zijn we bij mijn vader en Ria langs geweest in Beijing. Speciale aanleiding was dat mijn jongste broer en zijn vriendin er ook waren. De goede fotos moet ik nog online zetten, maar hier alvast wat foto's die ik met m'n telefoon genomen heb (slechte kwaliteit vanwege de iPhone).

de taxi rij op Beijing South Railway Station 8:00AM

Voor de verandering, en een beetje uit nostalgie, zijn we dit keer heen gegaan met de slaaptrein. Bij aankomst tegen 8:00AM in het nog gloednieuwe (Olympics) Beijing South Railway Station konden we vervolgens 45 minuten in de rij gaan staan voor een taxi. De taxi-faciliteiten in het station zijn goed onworpen, maar het station wordt net zo gemanaged als alle andere in China dus klantvriendelijkheid is irrelevant en er gaat maar 1 taxi rij tegelijk open. Leuke ontvangst.

Dit is wel een heel mooie 'Friendly Tip' die we tegen kwamen in een openbaar toilet bij Qinghai in de buurt. Bedankt voor de nuttige info! (Klik op de foto voor een grotere versie).

de taxirij op Hongqiao airport 11:00PM

Voor de terugreis naar Shanghai hebben we "gewoon" het vliegtuig gepakt. Voor het eerst gebruik gemaakt van de reusachtige nieuwe terminal op Hongqiao Airport (het binnenlandse vliegveld van Shanghai). Heel indrukwekkend mega-gebouw waarin een vliegveld, busstation, metrostation en treinstation allemaal onder 1 dak terecht komen (zie onder). 

Hongqiao Airport Terminal 3:

van voor naar achter treinstation, metrostation,

busstation, vliegveld

allemaal in één reusachtig gebouw

Helaas wordt ook dit vliegveld nog niet optimaal gemanaged: in de bagage-hal lag iemand knock-out op de vloer met allemaal mensen eromheen maar geen bewaker die het iets kon schelen (zelfs niet toen Shei!a naar eentje toeliepen en suggereerde dat 't wellicht onderdeel van zijn werk is te kijken wat er aan de hand is met die man daar op de grond. En ook hier was de taxirij enorm (zie hierboven), ondanks dat de ontwerpers een beter systeem hebben ontworpen. Dat wordt door de vliegveldleiding gewoon niet gebruikt omdat ze het niet begrijpen of omdat ze het niet nodig vinden. En dat terwijl het oude Hongqiao een heel slechte reputatie had door de eindeloze taxi-rij...

P

De mannelijke Chinees staat blijkbaar vaak te ver van het urinoir af: boven de toiletten hangen altijd bordjes waarmee vriendelijk gevraagd wordt om een stapje dichterbij te komen staan. Deze vond ik goed gevonden: "Een kleine stap dichterbij: een grote stap voor de beschaving."

Nanjing Seminar

Vorige week dinsdag gesproken op een conferentie/seminar in Nanjing over duurzaam bouwen. Veel grotere opkomst dan ik had verwacht ditmaal - gelukkig stelt niemand ooit vragen tijdens de Q&A!

Practise

In het voorlopig nog lege oude fabrieksgebouw naast ons nieuwe kantoor wordt op dit moment hard getraind voor de openingceremonie voor de Expo (30 April). Wij kunnen de opening net meepakken voordat we de volgende dag voor een week naar Japan vertrekken.

Exactly

Openbaar toilet in Qianhai (Beijing):



- Posted from my iPhone

Office Move

Vandaag is het eindelijk zo ver: we gaan het kantoor verhuizen naar een nieuwe locatie. Na maanden zoeken, weken onderhandelen, een paar dagen ontwerpen en ruim drie weken interieurbouw is het vandaag eindelijk mijn laatste werkdag in het oude (minder dan twee jaar oud) kantoor.

nieuwe kantoor gistermiddag

In November kregen we te horen dat onze Creative Compound tegen de vlakte gaat met het verzoek per eind December op te krassen. Dat hebben we kunnen rekken tot 31 maart, maar na vandaag moeten we toch echt weg zijn.


Gisteren was het nieuwe kantoor bepaald nog niet klaar, maar Chinese bouwvakkers werken snel. Alleen niet zo precies, dus er zal nog wel een hoop gerepareerd/opnieuw gedaan moeten worden nadat we verhuisd zijn.

Migrant School

Met BEAN (Shei!a's vrijwilligersorganisatie) hebben we afgelopen zondag tekenles gegeven en (vooral) gespeeld met de 9-10 jaar oude kids van een migrantenschool vlakbij de Bund in Shanghai. De school ligt middenin een stokoude volkswijk die op dit moment gesloopt wordt (bij aankomst dachten we in eerste instantie dat de school ook met de grond gelijk gemaakt was).

een enthousiaste leerling

Het was mijn job om foto's te nemen en dat was makkelijk, want er was veel te zien en 't was mooi weer. Klik hier voor de hele serie foto's. Er waren een stuk of 30 kids, waarmee we tekeningen hebben gemaakt, liedjes gezongen spelletjes gedaan op het schoolplein. Het was de eerste keer dat we dit hadden georganiseerd en dit belooft een razend populaire activiteit te worden. Voor ons en een aantal van onze vrienden was het in ieder geval 'n geweldige zondagmiddag.

Engelse les: wat zijn ogen?

Shei!a's stagiair Eoin met zijn buddy

hoofd-schouders-knie-en-teen

duck-duck-goose op het schoolplein

estafette-race

en buiten de schoolpoort is bijna iedereen 

druk aan het werk om de wijk te slopen...

Earth Hour

in het donker in de bistro bij ons tegenover

Direct na de mountain bike tocht op zaterdag gingen we door naar het Candlelit Dinner dat we - via BEAN - hebben georganiseerd voor Earth Hour. 

Eoin-de-stagiair, Albert en Shei!a

We hadden het Italiaanse restaurantje bij ons tegenover afgehuurd om uiteindelijk met 51 man bij kaarslicht te eten terwijl tussen 8:30 en 9:30 de neon en wolkenkrabber-verlichting in Shanghai uitgeschakeld werden.

Shei!a's collega Daniel, die Earth Hour in 

Shanghai gestart heeft spreekt tijdens het diner

East Mountain

Afgelopen zaterdag met een groep mensen met mountainbikes Dongshan (East Mountain) beklommen, aan de rand van het Tai meer vlak buiten Suzhou. Eerst 2 uur met de bus en een vrachtwagentje vol fietsen, daarna 4 uur fietsen. De berg bleek een echte berg, waardoor het klimmen behoorlijk zwaar was. Gelukkig was de klim vrijwel helemaal op asfalt.

Shei!a rammelt de berg af

De rest van de tour is op zogenaamde 'fire-roads' (bosbrand-wegen) over de kam van de berg, die bepaald niet verhard waren: serieus downhillen met volle concentratie en net niet verantwoord - precies wat ik het allermooiste aan mountainbiken vind. 

Daarna zigzaggend door theeplantages de berg afdalen terwijl de lentezon tevoorschijn kwam en tenslotte door dorpjes en stadjes langs meer Tai terug naar 't startpunt. Wat een goeie zaterdag!

Shei!a en Rene op de bergrug

Move Out

Ons nieuwe kantoor is bijna klaar: op woensdag (31 maart) verhuizen we. Dat is maar goed ook, want onze huidige land lord probeert ons al een maand lang weg te pesten in de hoop dat we nog eerder vertrekken. Ze zetten de lift regelmatig uit, hebben al een maand geen toiletpapier of zeep meer gekocht, hebben het warm water afgesloten en maken al tijden niets meer schoon.

Alle boven en onderburen zijn in de afgelopen weken al verhuisd en hadden het zo gehad met de huisbaas dat ze bij het vertrek leuzen op de muur hebben geschilderd (incl. grote penissen) en een zo groot mogelijke troep hebben achtergelaten. Hier boven en onder het kantoor van het Franse multi-media bedrijf die tot een paar dagen geleden onze onderburen waren.

Hi

Deze panda vrolijkte mij op aan het begin van een hele moeilijke werkdag...

We'll Miss You

Het is dan nu echt zover: Google gaat uit China vertrekken. Het was al wekenlang duidelijk dat Google niet meer kon blijven, maar op 't eind hebben toch nog voor 1 verrassing gezorgd: sinds 2 uur vannacht wordt al het verkeer van Google.cn (China) doorgestuurd naar Google.com.hk (Hong Kong), waardoor Google legaal ongecensureerde zoekresultaten kan leveren aan Chinezen.

Daarnaast hebben ze een pagina online gezet waarop je van dag-tot-dag kunt bijhouden welke Google diensten in China geblokkeerd worden:

Die lijst klopt trouwens niet helemaal, want "image search" doet het al ruim een jaar niet meer fatsoenlijk. Blogger, YouTube en Picasa zijn al zolang geblokkeerd dat de meeste Chinezen vergeten zijn dat ze uberhaupt bestaan.

Over drie weken loopt de business license van Google af en dan is 't afgelopen met Google in China. Google geeft in hun eigen persberichten al aangegeven dat de Chinese overheid op ieder moment hun website en andere diensten kan blokkeren.

Voor mij is dit nieuws relevant, omdat het vertrek van Google voor mij het bewijs is dat China zich aan het afsluiten is. Het is de eerste stap achteruit die ik mee maak sinds ik hier woon; de eerste keer dat een ontwikkeling plaats vindt die China een minder prettig gastland maakt...

Exactly

Moest ik erg om lachen - mag ik dan weer aan Shei!a uitleggen...