End of Summer

Volgens het weerbureau van Shanghai wordt het dinsdag mogelijk onder nul in de buitenwijken en zes graden in het centrum.

En dat terwijl het deze week constant boven de 20 is geweest en gister en vandaag zelfs vies warm. Lijkt erop dat de Indian Summer erop zit en we echt richting winter gaan...

Mooie lijst van feiten op CNN - highlights:

4. Shanghai’s energy is what makes it one of the greatest cities around -- it's the American Dream “a la Chinoise” where everything and anything is still possible.

10. Brunch is a way of life.

16. Bar 88

Ai, No. 88 Bar is blijkbaar inmiddels echt geen geheim meer. Jammer hoor...

It's a Party!

Eindelijk wat plaatjes gevonden van de militaire parade op 1 oktober, voor het Grote Feestvieren ter ere van 60 jaar Nieuw China (i.e. de verjaardag van de revolutie). Zo zag het Plein van de Hemelse vrede eruit terwijl wij lekker op het strand in Indonesie zaten.

Carrier

Betonnen vliegdekschip-gebouw (hotel ofzo?) in aanbouw in Wuhan. Gezellig! Het is trouwens de bedoeling van de Chinezen om binnen vijf jaar een eigen vliegdekschip te hebben - de meeste experts denken dat 't nog minstens 25 jaar zal duren, maar je weet maar nooit...

Shanghai Wins Again

Uit een vandaag verschenen rapport van de Chinese overheid blijkt dat de lucht in Shanghai "veel minder vervuild" is dan die in Beijing.

Dat belooft veel goeds voor mijn vader die vanaf januari een half jaar in Peking woont...

Pricey Taxi

Sinds afgelopen zondag is de taxiprijs verhoogd. Zoiets gebeurt plotseling en zonder aankondiging na een besluit van de centrale overheid. Maar, zoals gebruikelijk, wist de halve bevolking er 1 of 2 dagen vantevoren al over via het 'straat-nieuws,' het mond-tot-mond alternatieve nieuwscircuit.

De ritprijs begint nu bij 12 RMB (1.2 euro) voor de eerste 3km en is daarna 2.4 RMB (25 ct) voor iedere extra kilometer.

Ik ga voorlopig nog geen auto kopen.

Chinese Quality

Vandaag zijn vier Nederlanders omgekomen in de backpack-toeristenplaats Yangshuo (meer info in dit artikel). Hieruit blijkt maar weer dat, hoewel China steeds moderner wordt, het onverstandig is om dit soort activiteiten te doen.

Zo is hier in Shanghai een aantal weken geleden de eerste bungee-jump aanbieder gestart: je kunt springen vanaf een hoge kraan in de oude haven nabij het Expo 2010 terrein. In de meeste Westerse landen zou ik me daar geen grote zorgen over maken, maar hier in China zou ik zoiets NOOIT doen. Zelfde geldt voor achtbanen, reuzenraden en gloednieuwe metrolijnen.

Fresh Start

Daar gaan we dan - na anderhalve maand zonder betrouwbare toegang tot Blogger kan ik nu eindelijk weer met een zekere regelmaat bloggen.

We hebben eindelijk besloten geld uit te geven aan een professioneel VPN, een Virtual Private Network, waarmee je inbelt op een server buiten China zodat je het hele internet kunt zien. Nu nog een manier vinden om met m'n GSM om de censuur heen te komen (voor Facebook lukt dat al, maar voor blogger nog niet).

We kunnen nu, weliswaar langzaam, ook weer YouTube, Twitter en Google Albums zien.

Kijken hoe lang dit feest duurt voordat De Partij hier ook een stok voor steekt...

Tolerance Whatever

Expats creeren altijd een beeld van hun thuisland dat niet helemaal klopt met de werkelijkheid. Als ze dan terug verhuizen blijken ze hun eigen thuisland niet helemaal meer te begrijpen. Daar zou ik ook wel eens last van kunnen hebben -

Deze strip stond eerder deze week in de Spits:

Is het raar dat ik dit een extreem smakeloze cartoon vind?

Dutch Propaganda

Update: na ruim twee maanden valt het me nog steeds erg op dat in de kranten, tenminste de internet edities van NRC en Volkskrant, nauwelijks aandacht wordt besteed aan deze gebeurtenis. Wil dan niemand weten of die doodgeschoten jongen ergens schuldig aan was, waarom de politie eerst met een onwaar verhaal komt en dagenlang wacht tot ze de waarheid verteld en of 't niet gek is dat het in Nederland twee weken duurt voordat iemand ontdekt van welk pistool een kogel komt terwijl ze dat bij CSI: Miami binnen een dag weten?

Je merkt 't, ik ben nog steeds gefascineerd door dit verhaal...

Als je regelmatig aan Chinese media wordt blootgesteld leer je, net als de Chinezen, vooral te zoeken naar onregelmatigheden in of een gebrek aan berichtgeving. Op basis daarvan kun je dan zelf gaan raden wat er misschien 'echt' aan de hand is.

Die skill pas ik nu blijkbaar automatisch ook op Nederlands nieuws toe, want het verhaal van die schietpartij op het strand laat me niet los. Ik vertelde het verhaal zojuist aan iemand en bedacht ineens - dat verhaal rammelt aan alle kanten. Om te beginnen: waarom zijn de daders bijvoorbeeld niet doodgeschoten door de politie?

Als een stel hooligans in een massa van 25,000 jonge mensen vol pillen en alcohol om zich heen beginnen te schieten en vervolgens specifiek de politie aanvalt, dan hoort toch zelfs een Nederlandse agent zo'n schutter direct hartstikke dood te schieten? Ik bedoel: wat is dan volgens het Hollandse politiehandboek wel een goede reden om iemand uit te schakelen? In plaats daarvan is er niet eens iemand gearresteerd!

Het zou mij niets verbazen als de schutters undercover-agenten zijn van de anti-hooligan brigades (het 'voetbalteam'). Ik heb meegedaan in een oefening met die lui en die zijn net zo aggresief en vechtgraag als 'echte' hooligans. Alleen dan met een licence-to-hit. Een soort uitsmijter met een politie-badge zeg maar.

Erg benieuwd naar wat er de komende dagen allemaal naar buiten gaat komen...

Sick Home

Wauw.
Naarmate je langer in het buitenland woont, gaat in de herinnering aan 't vaderland het positieve langzamerhand de boventoon voeren.
En dan hoor ik mijn landgenoten in de YouTube clip hierboven en plotseling weet ik zeker dat ik voorlopig even totaal geen heimwee heb.

Gelukkig hebben ze drie (3!) mensen gearresteerd. Petje af, boys!

En... het is weer raak: knokken in de vertrekhal.

Deze keer gingen de passagiers van een vlucht Beijing-Nanjing eerder deze week op de vuist met het grondpersoneel van China Eastern.

Geef ze maar eens ongelijk - vliegtuigmaatschappijen hier hebben geen schijntje service of beleefdheid voor hun klanten en Eastern is de ergste van allemaal. Lees hier het hele verhaal.

Only in China

Deze vrolijke advertentie van een ziekenhuis in Chongqing zegt: 50% korting als je je studentenkaart laat zien bij een abortus!

Old School

Blijkbaar wordt niet alleen het internet zwaarder gecensureerd de laatste tijd.

Dit hangt sinds kort in de business lounge van KLM in Shanghai (foto: Marc van der Chijs):

(klik op de foto om te vergroten)

Happy Valley

Happy Valley is een nieuw 'theme park' wat al het hele jaar wordt gehyped in Shanghai. Klik het plaatje hierboven voor een grappige beschrijving van hoe de eerste dag verliep...

Back to School

Sinds maandag is Sheila's gewone baan weer begonnen.

Dat betekent dat de wekker weer gaat om 6:20AM.

Wel weer even wennen na twee maanden 'uitslapen'...

Schmyfoon

Het is weer Typhoon Seizoen!

Dikke paniek direct in Shanghai, iedereen vergeet spontaan hoe die auto moet rijden, afspraken gaan niet meer door en iedereen wil eerder naar huis.

De eerste van het seizoen is in de buurt - maar is in Shanghai een voor Hollandse begrippen middelmatig stormpje; in Taiwan en Fujian krijgen ze de volle laag - en jawel hoor: zojuist werd een afspraak afgebeld omdat iemand geen paraplu bij zich had.

Reality Check

Afgelopen zondag voor het eerst sinds voor de trouwerij weer eens naar de sportschool. Met de persoonlijke trainer. Die ging er gewoon vol tegenaan net alsof er geen trainingsloze anderhalve maand voorbij waren gegaan.

Au.

Gotcha

Afgelopen weekend was het, door mij in elkaar gedraaide, vrijgezellenfeest voor mijn goede vriend 0ki. Eerst hebben we 'm ontvoerd aan 't eind van z'n Kendo (karate met een zwaard) training. Dagprogramma was outdoor lasertag in een bos in Pudong. Een groot succes maar helaas geen foto's.

Vervolgens drankjes en Teppanyaki - hierboven worden, in afwachting van het preppen van de prive-Teppanyaki kamer, alvast wat Sake-bombs gedaan. Probleem is alleen dat Oki, vanwege z'n fanatiek Kendo-trainingen, absoluut niet drinkt. En bij een vrijgezellenfeest is dat een serieus probleem.

Maar hij houdt wel erg, genant erg zelfs, van chocola. Daarom hadden we twee full-size chocoladetaarten laten maken (1.2 kg in totaal). Iedere keer dat z'n vrienden een drankje deden moest de vrijgezel een stuk taart wegwerken. (Ganbei betekent 'bottom's up!')

Vervolgens door naar een volgende bar, waar de nuchtere vrijgezel als bartender moest optreden om voor zijn doorlopend klagende vrienden de meest lastige drankjes in elkaar te draaien.

De avond werd afgesloten met in de kleine uurtjes dronken karten, dat kan in Shanghai gelukkig op alle uren van de nacht.

Feit-dat-je-nog-niet-wist: van twee chocoladetaarten achter elkaar opeten kun je doodziek worden en in een Chinees ziekhuis aan een infuus eindigen. Wie had dat gedacht?

Revisited

Bij terugkeer op woensdag waren, ondanks een autorit die twee keer zo lang duurde en een extreem lang uitgelopen lunch (met verdacht veel drank) de onderdelen opnieuw niet af. En omdat het begon te regenen konden ze die dag ook niet worden afgemaakt.

Enige oplossing: overnachten in het gat Laizhou (850,000 inwoners) en de volgende dag opnieuw proberen. Op dag twee scheen gelukkig de zon en kon alles worden afgerond en geinspecteerd.

De onderdelen bleken uiteindelijk gelukkig goed genoeg om in Nederland te kunnen worden gebruikt. Alles kon de container in en daarna richt Shanghai.

Een team van 11 Chinese traditionele bouwvakkers (steenhouwers, schilders, metselaars, etc.) gaan de poorten in elkaar zetten. Het eindresultaat gaat er prachtig uitzien. Veel kan ik er (nog) niet van laten zien, maar de meest indrukwekkende onderdelen zijn de twee Chinese drakenkoppen in de hangar op de foto hieronder. Door de bouwvakkers geheel zonder tekening in 1 stuk uitgehouwen en elk meer dan twee meter hoog.