Chinese New Year Break

Wij brengen de eerste helft van de Chinees Nieuwjaar vakantie door in een ski-resort in Korea: Yongpyong. We vertrekken zaterdagochtend heel vroeg en zijn donderdagavond laat weer thuis. Geen idee hoe 't daar is: grote verassing...

Stupid CCTV

Haha - CCTV is zo ongelofelijk stom. Niet te geloven.
Gisteravond zonden ze beelden uit van oefeningen met gevechtsvliegtuigen van de Chinese luchtmacht. Direct na de uitzending hadden kijkers op internet al bewijs gevonden dat die beelden niet van Chinese straaljagers kwamen - in plaats daarvan waren het gekopieerde stukjes uit Top Gun! 


Klik op de foto voor het hele verhaal...

in de linkerkolom de beelden van CCTV in de rechterkolom beelden uit Top Gun

Unrivaled Sleeping Ability

Er zijn veel - okay: heel veel - dierenbeulen in China. De omgang met dieren is in 't algemeen heel anders dan bij ons. Deze video is op dit moment een hit op het Chinese internet, het is een opname van een Husky puppy die zo diep slaapt dat je 'm kunt meppen, op de kop houden, ronddraaien etc. zonder dat ie wakker wordt. Duidelijk een gedrogeerde hond. Hoewel veel mensen hier dit grappig vinden zijn er gelukkig, in de reacties op de video sites, ook veel Chinezen die dit dierenmishandeling vinden en er niet om kunnen lachen.

Wine Fail

De overtuigend failliet gegaande wijnwinkel op de begane grond van ons gebouw is na 't faillissement vervangen door... een wijnwinkel! Wij hadden gehoopt op een bakker. Benieuwd hoe lang 't duurt voor deze versie failliet gaat.

Bring Your Joey To School Day

Joey en ik zijn donderdagmiddag bij Shei!a op school gaan lunchen. Joey had pizza en donuts meegenomen om de kinderen gek mee te krijgen (mission accomplished).

Sunshine

Deze week vonden we een foto van mij in een Chinees overheidstijdschrift over NGOs. De foto's zijn genomen tijdens een BEAN event in het Sunshine (YangGuang) buurthuis voor geestelijk gehandicapten, tijdens een middag waarop we met de bewoners kalligrafie gedaan hebben.

Not My Blog

Oef. Wow. *Dirk veegt tranen uit z'n ogen* - Zo nu en dan is het juist mooi dat het nieuw uit Nederland soms pas een paar maanden bij mij doordringt. Zo zag ik zojuist pas:

En direct - direct - daarna zag ik dit:





En vervolgens kon ik drie kwartier lang niet stoppen met lachen, letterlijk met tranen over m'n wangen. Prachtig: helemaal af.

China Kettlebell Club

Bij een loterij in december heb ik een lidmaatschap gewonnen van een fitnessclub vlakbij ons appartement. Het zijn dezelfde mensen waar ik eerder 'boot camp' mee gedaan heb (ook gewonnen in een loterij). Ik ben de hele maand januari al aan 't trainen: dat gratis lidmaatschap is mooi parallel aan de Goede Voornemens en als voorbereiding op de wintersport volgende week.

Naast fietsen en hardlopen doe ik dit keer vooral Kettlebell Training. Dat is een soort gewichtstraining waarbij je gebruikt maakt van een soort bowlingbal-met-een-handvat (kettlebell) die je draagt, optilt en rondslingert. Veel leuker dan normale krachttraining en goed voor mijn schouder, waar ik altijd problemen mee heb (2 jaar geleden gebroken met snowboarden).

A White Shanghai

Shanghainezen zeggen dat het heel zeldzaam is, maar tot nu toe heeft het iedere winter dat wij hier wonen wel een keer of twee gesneeuwd. Vlak voor kerst was de eerste keer deze winter, en de afgelopen drie dagen is de stad opnieuw een beetje wit. Beetje lastig is 't wel, want de stad is niet op sneeuw voorbereid en Shanghainese verkeersdeelnemers vinden regen al doodeng - en de woningen hier zijn niet echt gemaakt voor temperaturen lager dan 10 graden celcius. 


Maar 't ziet er wel mooi uit!

Voor Hop de kat maakt 't allemaal niet uit want die brengt haar winterdagen door bovenop de antieke rode kast, vlakbij de warme-lucht die uit de airco komt...

Helmet Cam

In het kader van de wintersport-voorpret heb ik mijn HD-videocamera alvast op mijn helm gemonteerd. Allemaal dankzij Taobao, de Chinese marktplaats. Zo nuttig: Chinese les.

Farewell Jiaotong

bord buiten de aula voor buitenlandse studenten

Mijn semester full-time Chinees op de Jiaotong Universiteit zit erop - vandaag was de slotceremonie en de uitreiking van de diploma's / cijferlijsten. Hoewel de score voor mij niet relevant is was het eindresultaat goed: gemiddeld boven de 90 (uit 100) voor gesproken Chinees en boven de 80 voor geschreven. Mijn derde vak, luistervaardigheid, ben ik na de mid-term exams gestopt met volgen omdat het niveau te laag was: nuttig vak voor mensen die vooral in het buitenland geleerd hebben, maar niet zo nuttig als je je Chinees op lokatie hebt geleerd zoals ik.

Veel van mijn studiegenoten waren teleurgesteld over het programma. Begrijpelijk, want de lesmethoden zijn 100% Chinees en dus niet 'leuk', vaak erg eentonig en het is makkelijk een hoog cijfer te halen zonder dat je de stof echt beheerst. Wat dat betreft was het meedraaien op een Chinese topuniversiteit een goede manier om een dieper begrip te krijgen van achtergrond van hoogopgeleiden hier.

de afsluitingsceremonie

Voor mij persoonlijk was het een prima ervaring en het niveau van mijn Chinees is ver vooruit gegaan: ik kan nu veel meer lezen, mijn woordenschat is groter en mijn gesproken Chinees is dieper, met complexere zinnen en meer subtiliteit.

De grote uitdaging is het niveau nu vast te houden zonder dagelijkse instructie en studie. Om te beginnen ga ik mijn eerste boek in 't Chinees lezen - waarschijnlijk iets simpels zoals Harry Potter. Daarnaast heb ik programmas op m'n iPhone en Shei!a's iPad die kunnen helpen de woordenschat op peil kunnen houden.

de sportvelden

In ieder geval is het een vreemd idee dat mijn dagelijkse routine van de afgelopen vier maanden er nu op zit: niet meer dagelijks 's ochtends op de fiets tussen de ochtenspits door naar de universiteitscampus. Op deze laatste dag heb ik nog wat foto's genomen, met de laatste restjes sneeuw van de afgelopen dagen.

het hoofdgebouw

het grote gazon bij de entree

historisch gebouw bij de entree

de hoofdlaan bij de entree

en de hoofdentree, voor de laatste keer als student

Learning

Interessante grafiek van de Economist, benieuwd hoe ie er voor Nederland uit zou zien...

reposted from Shanghaiist

Onion Twitter

@TheOnion: BREAKING #NEWS: Chinese President Hu Jintao Pays For #StateDinner While President Obama In Bathroom

For Reals

Feit: heel veel Chinezen denken dat 't volgend jaar wel eens echt afgelopen zou kunnen wezen. Komt omdat die film hier vorig jaar veel indruk heeft gemaakt. Er mogen ieder jaar maar 12 buitenlandse films in de bioscoop vertoond worden en dit was er eentje. 

Daarnaast maken veel mensen hier de afgelopen jaren zoveel nieuwe ontwikkelingen, theorieen en technologie mee dat 't lastig voor ze is om 't verschil te zien tussen moderne wetenschap en mythe. Vandaar dat ook bijvoorbeeld droomtheorie, astrologie en allerlei dubieuze religies hier een groeiende aanhang hebben.

Another Dimension

Dit is in ieder geval 1 van de redenen dat China geen groot squash land is:

officiele squash court

squash court in het Raddison Hotel

Veel van de squash courts hier hebben een veel te laag plafond, waardoor je eigenlijk niet normaal kunt spelen omdat lobs en hoge cross-courts bijna onmogelijk zijn. Geen wonder dat de meeste squash courts in China nauwelijks worden gebruikt.

Finals

het sneeuwt weer - 

meer sneeuw dan ooit dit jaar!

En dat terwijl ik vandaag voor 't laast naar Jiaotong University moet, ditmaal voor het laatste tentamen - mondeling Chinees. Ik heb me helemaal suf gestudeerd gister en vandaag, maar zo vantevoren ben ik toch een beetje benauwd. Meestal gebruik ik m'n tijd op de fiets om alles nog een keer mentaal op een rijtje te zetten, maar vandaag ontkom ik niet aan een taxirit.

Aquarium Sleepover

Prachtige avond/nacht georganiseerd door Sheila in BEAN verband (met ook veel mensen van de Shanghai Dodgeball League erbij): Shanghai Aquarium Sleepover. Een feest en overnachten in het reusachtige Shanghai aquarium in Pudong. Typisch iets dat je alleen in China voor elkaar kunt krijgen: een nacht lang het hele aquarium voor onszelf met muziek, tien fusten bier en zestig goede vrienden. Opnieuw een onvergetelijke ervaring in Shanghai...

(Voor de complete set foto's, check www.phogger.com - gegarandeerd lachen.

De eerste helft staat hier en de tweede helft hier)


Update: en hier is de link naar Shanghaiist

Going to Korea

Zojuist een korte Chinees Nieuwjaar ski-trip geboekt in Korea. Het oorspronkelijke plan was Niseko in Japan, maar dat houden we nog tegoed (geen goedkope tickets meer). Gelukkig waren er nog wel budget-retourtjes Seoul, dus het wordt vier of vijf dagen snowboarden in Yongpyong.


Nu even duimen dat de vakantie niet wordt geannuleerd vanwege een kernoorlog!

Chinese Mothers

Dit online artikel in de Wall Street Journal maakte me tijdens het lezen zo boos dat ik er misselijk van werd. Het is geschreven door een Chinees-Amerikaanse moeder die betoogt dat Chinese moeders beter zijn dan Westerse omdat de Chinese stijl van opvoeden superieur is. Met name omdat Westerse ouders te soft zijn voor hun kinderen: niet streng en negatief genoeg en te vriendelijk.


Het artikel heeft al meer dan duizend reacties uitgelokt en ik ben niet de enige die aanstoot neemt: het laat prachtig zien hoe akelig Chinese ouders hun kinderen vaak behandelen en helpt je begrijpen waarom Chinezen vaak sociale problemen hebben ten gevolge van hun jeugd. Het maakt ook inzichtelijk waarom Chinezen goed zijn in orders opvolgen, kopieeren en uit 't hoofd leren maar minder sterk zijn in creativiteit, werken in een team en kritisch denken.


Lees het artikel zelf op:
http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704111504576059713528698754.html

Shuffle

Deze video is sinds gister viral in China - een jongen die de zogenaamde Melbourne Shuffle danst (bijna een soort van spastische moonwalk) in z'n typisch Chinese school-uniform/jogging pak. Steeds opnieuw vinden ze scholieren ergens in een totaal gat in de binnenlanden die beter kunnen dansen dan wie dan ook!