Lomo

Ik begin m'n Lomo nu regelmatig te gebruiken. Als je me volgt op Facebook had je al 't een en ander gezien. In ieder geval: naast foto's met mijn Nikon D90 en m'n ouwe iPhone zullen er vanaf nu ook steeds vaker lomographs tussen zitten. Hier alvast een paar:

tijdens de WK finale in Amsterdam

het sprookjeshuisje van K0en en Maaike

onderweg in Cambodja

het Nederlands paviljoen op de World Expo

het Deense paviljoen

Up for Air

Kun je voorstellen hoe 't is om geen toegang te hebben tot de sites hierboven? Dat is internet in China als je geen VPN verbinding hebt (een VPN is een dienst waarmee de overheid niet meer kan zien welke websites je bekijkt zodat je vanuit China het hele internet kunt zien).


Er zijn een flink aantal verschillende VPN-diensten voor expats in China die openlijk en zonder problemen adverteren en zaken doen. Geen probleem, zolang de marketing maar op buitenlanders gericht is en zolang ze maar te duur zijn voor doorsnee Chinezen (de meeste zijn ongeveer 5 euro per maand). Het afgelopen half jaar is de dienst die wij gebruikten, Witopia, steeds trager geworden totdat je 'm bijna niet meer kon gebruiken.

Gelukkig hebben we vandaag van een bevriende ondernemer gratis toegang gekregen voor alle officers van BEAN, dus ook voor mij. Nu gebruik ik zijn dienst Freedur en die is razendsnel! Facebook voelt alsof ik gewoon in de buitenwereld zit en we kunnen zelfs YouTube streamen (daar gaat m'n productiviteit...). Ik heb nu ook weer toegang tot Twitter, Google Documents, Picasa en natuurlijk Blogger - de site waarop dit blog draait. Phew!

Breakfast with Jane

Vanochtend in een hotel ontbeten met Jane Goodall (76) die in China is om haar Jane Goodall Institute te promoten. Haar organisatie 'Roots and Shoots' is de enige officieel geregistreerde NGO in Shanghai, vandaar dat ze veel samenwerkt met andere NGOs inclusief BEAN.

Jane gaf een toespraak tijdens de bijeenkomst: heel bijzonder en extreem inspirerend om iemand op haar leeftijd nog steeds met zoveel energie en verve in de weer te zien. Feit: sinds ze er begin jaren tachtig achter kwam dat chimpansees aan het uitsterven zijn is ze niet langer dan 2 weken op dezelfde plek geweest - al dertig jaar onderweg om in de hele wereld te pleiten voor het voortbestaan van haar favoriete dieren. Heel indrukwekkend.

Club House

Weer een avondje Ma Jiang met de vaste crew... tegenwoordig nemen we muziek en speakers mee en laten we eten bezorgen als we in de vroege uurtjes trek krijgen...

Taiwanees reclamespotje dat we inmiddels

letterlijk woord-voor-woord kunnen naspelen...

Final

Okay - de beslissing is genomen: ik ga voor Chu Si (elementary level 4) op de universiteit. Dat is het niveau waar ik op basis van het toelatingsexamen voor geplaatst was. Ik kan meekomen met een niveau hoger, maar dan hou ik helemaal nergens anders meer tijd voor over en dat hou ik nooit vol. 


Deze week twee levels tegelijk volgen was al hartstikke slopend - ik zie uit naar studeren op een iets normaler tempo. Wordt nog steeds een uitdaging, want qua leesvaardigheid ken nog maar 500 karakters en dat zouden er eigenlijk 1500 moeten zijn om op Chu Si mee te draaien. Dus ik heb nog wat in te halen de komende weken!

Respect

Coole bandnaam:

(sticker op een toiletwand in Dada Bar)

BEAN Anniversary

flyer door mij gemaakt

Gisteren was de tweede Anniversary Party voor de networking/vrijwilligersorganisatie van Shei!a: BEAN. Het feest van vorig jaar was volledig door de regen verpest. Gelukkig was 't dit jaar perfect weer, helemaal omdat we er een strandfeest van gemaakt hadden.


Aan de Bund, ten zuiden van het centrum (maar nog steeds centraal) is een kunstmatig strand dat bijna niemand kent - van de vele gasten was bijna niemand daar ooit nog eerder geweest waardoor de bizarre locatie voor iedereen extra bijzonder was. En omdat bijna niemand de lokatie nog kent konden we een goede deal met de exploitanten uitonderhandelen: 10 RMB toegang, goedkoop bier en gratis wodka van een sponsor plus BYOB waardoor er de hele avond een overvloed aan goedkope drank was. 


Omdat er in China altijd iets mis gaat was 't dit keer gelukkig alleen de muziek die 't niet deed, totdat ik naar huis op-en-neer was gegaan om wat gereedschap en snoertjes te halen. Daarna liep alles gesmeerd! Na afloop van 't strandfeest werd iedereen ingeladen in bussen en vervolgens gedropt bij Dada in de French Concession voor de afterparty. Oef. Vandaag maar niet teveel ondernemen...

onverwacht bezoek van een toeristenboot
hieronder foto's van www.phogger.com

meer foto's via phogger

Mr Guide

Vandaag bijgeklust voor 't consulaat als gids voor een Nederlandse hoogwaardigheidsbekleder die in Shanghai op bezoek is - rondleiding gegeven op het Urban Planning Exhibition Center met veel achtergrondinformatie die je in het 'officiele' programma niet snel te horen krijgt.

Double Course Load

Het niveau van mijn luisterklas blijkt heel laag en de lerares van mijn leesklas is niet bepaald goed. Ik heb besloten om deze week zowel de lessen van mijn huidige programma te volgen als de lessen van een niveau hoger. Dat betekent dat dit een zware week is met belachelijk veel nieuwe woorden om te leren, maar dit weekend besluit ik welk programma 't best bij me past. 


Voor de zekerheid heb ik me alvast laten overschrijven naar het hogere niveau, voor dat andere studenten ook beginnen te zeuren. Officieel moet dat met een klein mondeling examen, maar ik heb me erdoorheen gebluft. Terug naar laag is altijd nog mogelijk en daarvoor hoef je geen examen te doen.

Play

Vandaag naar een toneelstuk geweest in Chinatown waarin een vriendin van ons meespeelde. Leuk en doet me beseffen hoe jammer 't is dat er maar heel weinig kansen zijn om naar toneel te gaan in Shanghai. We hebben geluk dat een aantal van onze vrienden in toneelgezelschappen speelt zodat we zo nu en dan toch nog een mooi avondje beleven zoals vandaag.

http://www.smartshanghai.com/blog/1708/High_Spirits_and_Dark_Delights.html

Kickoff

Eerste lesdag op Jiaotong University. Alles is in 't Chinees, uiteraard, en op maandag en vrijdag is mijn 'gesproken Chinees' klas. Mijn gesproken Chinees is relatief goed en ik zou best nog een tandje of twee hoger kunnen. Aan de andere kant: de lerares lijkt erg goed - streng en serieus op z'n Chinees, maar wel duidelijk en energiek (niet zo Chinees).


Op dinsdag, woensdag en donderdag zijn de lessen luistervaardigheid en geschreven Chinees. Die laatste wordt voor mij vooral lastig: mijn leesvermogen loopt ver achter bij mijn spreekvaardigheid. 


Mijn doel van dit semester is om de impasse te doorbreken die is ontstaan in de ontwikkeling van mijn Chinees: ik kan m'n spreken niet verder verbeteren omdat ik niet goed genoeg kan lezen: op een bepaald moment heb je geschreven taal nodig nieuwe gesproken taal te kunnen blijven begrijpen en onthouden. Het is niet mijn ambitie om goed te leren schrijven. Als je kunt lezen en spreken kun je met een computer ook prima schrijven, omdat de input-methode gebaseerd is op de uitspraak. Helaas is de toetsing bij Jiaotong volledig met de hand.


Mijn klasgenoten komen uit de hele wereld: UK, Frankrijk, Duitsland, Italie, Polen, Chile, Mexico, Peru,  Panama, Chaad, Nigeria, Japan, Maleisie, Thailand, Vietnam, Korea en Hong Kong. Meer dan de helft is Aziatisch en mijn leeftijd is iets boven het gemiddelde maar niet veel. De helft van de studenten studeert full-time Chinees aan een buitenlandse universiteit. Die studenten kunnen al heel goed lezen en schrijven, maar kunnen nog nauwelijks spreken en luisteren. Dat geldt met name voor de Japanners en de Koreanen. De rest is ofwel door hun bedrijf gestuurd (Aziaten) of heeft net zoals ik periode 'break' genomen van hun carriere om verder te investeren in hun Chinees.

Aussie Aussie Ozzy

Veel van de verschillende Westerse nationaliteiten in Shanghai organseren ieder jaar een bal. Het Nederlandse bal is op Koninginnedag en daar ben ik nog nooit naartoe geweest. Voor de meeste andere landen zijn de jaarlijkse gala's 'fundraisers' voor een goed doel. De twee grootste en populairste zijn het Irish Ball en het Aussie Ball. Bij het Irish Ball - op St. Patrick's Day: staat vooral bekend als hard drinken - ben ik al een paar keer geweest maar het Aussie Ball dit jaar voor 't eerst.

Irish ball

Het is bijna onmogelijk om aan kaartjes te komen als je niet Australisch bent, maar omdat wij als vrijwilligers meewerkten met de organisatie (vanuit BEAN) waren we er ditmaal bij. Het Aussie Ball staat erom bekend dat iedereen zich extreem goed verkleed naar aanleiding van het thema, en dat was dit jaar The Wonderful World of Oz. Omdat we de eerste paar uur meehielpen met de organisatie konden we ons pas daarna verkleden - met een paar pruiken, crucifixen en zonnebrilletjes waren we in een mum van tijd allemaal Ozzy Ozbourne.

balzaal vantevoren

 

klaar met opbouwen: wachtend op de gasten

na afloop bij Bar Constellation 3