Horse Around?

We zitten bovenop de berg en we willen naar beneden maar Sheila's paard is zoek. Twee man zijn aan 't zoeken in 't bos...

Winded

Bovenop de gletcher van Jade Dragon Snow mountain, op 4600+ meter, waar alle Chinezen aan spuitbussen met zuurstof zuigen. Deze gast gebruikt de zuurstof om z'n peuk aan te houden.

Uptown

Uitzicht vanuit ons nieuwe hotel. Morgen vroeg een gletcher bekijken. Daarna verder de bergen in voor twee/drie dagen hiken in Tiger Leaping Gorge.

Rainy Season

Het schijnt hier deze tijd van het jaar iedere dag rond vijf uur plotseling te gaan regenen. Geen probleem: maakt de sfeer alleen nog maar sprookjesachtiger. Heeft alleen wel invloed op 't reisplan. Over de weg naar Lhasa is eigenlijk niet mogelijk. Kost trouwens ook 2000 euro pp omdat de papieren nog steeds moeilijk te krijgen zijn. Die reis bewaren we dus nog even tot later.

Lijiang

Mooi!

Convenient

Aangekomen in onze hotelkamer met hippe, maar niet heel discrete, glazen badkamer.

Big Trip

De komende tijd zitten wij in het zuiden van het land, ver weg van de drukke oostkust en - als het goed is - in de bergen. We hebben geen vast plan, alleen twee enkeltjes naar de oude stad Lijiang in Yunnan Province.

We bekijken Lijiang en het nabije Dali en trekken dan verder, de natuur in. Als het weer en de politiek meewerken richting de Himalaya en anders naar 't zuiden. En als we dat ineens liever willen pakken we een vliegtuig naar een strand ergens.

Dit wordt de laatste keer dat we zo vrij kunnen reizen, want na terugkomst begint mijn nieuwe baan. We zijn op z'n laatst op 23 juli weer terug in Shanghai, om Koen en Maaike uit te zwaaien.

Nice News

(klik op de foto om te vergroten)

Mooi nieuws toen ik m'n computer aanzette op m'n iGoogle homepage. Ik heb 't even op een rijtje gezet (zie boven):

1) Helaas censureert de regering nog steeds de email-knipseldienst van CNN als 't over China gaat

2) Desalniettemin blijkt diezelfde regering ineens die ene provincie waar wij naartoe op vakantie wilden plotseling te hebben geopend voor buitenlandse toeristen! Wij zitten daar vanaf zaterdag om de hoek. Wedden dat 't er nergens erg druk is?

3) Niet alleen ziet 't ernaar uit dat we alsnog naar onze nummer-1 bestemming kunnen reizen - zaterdag, wanneer we vertrekken wordt 't weer in Shanghai een stuk minder terwijl in Yunnan 't juist begint op te klaren!

Originality Street

Net nu wij het eindelijk echt helemaal hadden opgegeven begint de verzameling gekke gebouwtjes naast onze compound die samen 'Originality Street' heten, vol te stromen met huurders. Twee pizzeria's, een Cambodiaanse 'spa', Canadees ontbijt/lunch restaurant, een kroeg, een heel zooitje nutteloze winkels, natuurlijk een Starbucks en naast de ingang van de compound een expat-supermarktje. Ja, toch!

Soakage

Gelukkig kosten de paraplu's op iedere straathoek nooit meer dan 90 eurocent.

Plaza 66

Het ultra-luxe winkelcentrum Plaza 66, waar het normaal gesproken alleen maar gaat om Prada, Gucci en Patek Philippe heeft een benefiet foto-expositie georganiseerd over de aardbeving in Sichuan van 12 mei. Heel indringende foto's, de meest confronterende laat ik niet zien: Chinezen kunnen hardere plaatjes hebben dan westerlingen.


Dit soort platen tussen de Louis Vuitton en Cartier winkels in zijn het beste bewijs dat ik tot nu toe heb gezien dat de nieuwst-rijke Chinezen toch niet alleen maar aan geld denken en nu, voor 't eerst, ook aan goede doelen beginnen te schenken. De Newsweek van deze week heeft daar trouwens een goed hoofdartikel over geschreven.

Japans reddingsteam

New Shoes

Koen's te grote voeten worden opgemeten

Eerder deze week hebben Koen-maat-48 en ik schoenen laten maken. Mooie. Als deze goed lukken laat ik over een maand (als ze klaar zijn) direct nieuwe maken.

Beetje afdingen, en klaar ben je!

Volgende keer: krokodil, kikker, of pad?

Another Birthday

De Gebroeders

Mijn verjaardag afgelopen zondag was een groot succes. De avond begon op zaterdag met een feest van een groep vrienden. Daarvandaan vertrokken we richting centrum, waar we Koen en zijn huisgenoten ontmoetten in een club zodat we om middernacht op mijn verjaardag konden proosten. Koen en ik hadden oranje smokings laten maken voor de EK-wedstrijd Nederland-Rusland, de eerste die we live gingen kijken (we hadden van andere mensen gehoord dat ons elftal heel goed was dit jaar).

Koen McLovin' in club G+

Die smokings waren ook in de disco uiteraard een groot succes, vooral bij Fransen en Italianen. Tegen drie uur verkastten we richting O'Malleys, de Ierse pub in Puxi die als Oranje-hoofdkwartier dienden. Daar stonden tussen de 1500 en 2000 oranje-fans (veel Britten) klaar en twee grote schermen, eentje buiten en een binnen (op een post hieronder geeft een filmpje een idee van de sfeer). Ondanks verlies met een voldaan gevoel om 6 uur 's ochtends naar huis gegaan en tot het middaguur geslapen.

Laatste zaterdag met samen Koen in Shanghai!

Daarna bij het opstaan cadeaus in ontvangst genomen (met ontbijt van de Nederlandse bakker) - supercadeaus: alleen maar gadgets! Een Nike+ en iPod mini, waarmee je iPod tijdens het hardlopen de muziek aan je tempo aanpast en voice-feedback geeft over snelheid, tijd en afgelegde afstand en een wii-fit, waarmee onze wii in een fitness-apparaat verandert. Daar een paar uur mee gespeeld en de rest van de middag (bijna drie uur) doorgebracht in een Chinees massage-centrum waar we wel vaker naartoe gaan.

Mijn geniale hardloop iPod-gadget

Ditmaal overal de meest luxe variant van gekozen en dingen uitgeprobeerd die we normaal gesproken niet doen: hete stenen op je rug, massage m.b.v. stomende handdoeken, door de masseuses gestrekt worden, etc. Goede activiteit op een regenachtige katermiddag.

De dag eindigde bij het nieuwe Indonesische restaurant 'Rijsttafel' aan de andere kant van de rivier met een aantal vrienden die we met Indonesische eten kennis wilden laten maken (moeilijk te vinden hier). Helaas geen rijsttafel op het menu (!), maar wel heel goed gegeten.

Comfortable

Altijd na de hoofdmassage even de schouders en armen meepakken voor de kapper aan de slag gaat.

Nederland-Rusland in O'Malley's Shanghai

Birthday

Appel-kruimel vlaai! Prachtige dag achter de rug, probeer er morgen wat meer over te laten horen.

Xi'an Album

Denk er nu pas aan: hier zijn de foto's van het lang weekend in Xi'an met Henco tijdens Dragon Boat Festival twee weken geleden.

Mojo

Het (gekopiëerd) hip jaren '60 design begint hier steeds populairder te worden. Hier een ondergronds café op de bodem van een atrium in Zhongshan Park - het grootste winkelcentrum van de stad waar ik vandaag voor 't eerst kwam.

Tripping

We hebben besloten dat de vakantie (volgende week) plannen teveel gedoe is. We hebben drie tot vier weken de tijd en hebben een enkeltje naar Lijiang in Yunnan gekocht. En verder zien we wel. Als we waar/wanneer dan ook weer naar huis willen kopen we terplekke een ticket. Makkelijk zat.

Catchy

Mooie naam, goeie slogan

Your Best Friend

't Is geen geheim waar de politie hier voor dient. Zou op Nederlandse wervingsposters ook een agent in riot gear staan?

Case of the Sundays

Vandaar hebben we onze zondag ochtend routine geperfectioneerd + ontbijten bij de bakker en daarna een voetmassage bij de massage-salon ernaast.


De laatste paar weken eten we 's zondags steeds ons ontbijt bij Bakker Bastiaan, een Nederlandse bakker die hier in de stad redelijk bekend is en nu ook aan onze kant van de rivier een vestiging heeft geopend. Heerlijk brood, goeie koffie en zo nu en dan gevulde koeken, speculaas en andere Hollandse zeldzaamheden.


Vandaag lagen er oranje voetballen en fluitjes van marsepein in de schappen. Direct aangeschaft natuurlijk. De Nederlandse wedstrijden worden hier op veel plekken live bekeken, vooral in de bars die doorgaans bij Britten favoriet zijn - die waren voordat het toernooi begon al met z'n allen Holland-fan geworden. De afgelopen week was al zo leuk, vooral met Italiaanse en Franse vrienden.

De kwartfinale wordt in de nacht van zaterdag op zondag tussen drie en vijf gespeeld. Wij gaan dan eerst uit met een grote groep vrienden voor mijn verjaardag (zondag). Dan zijn ook de oranje smokings die Koen en ik vandaag besteld hebben klaar dus kunnen we mijn verjaardag in stijl vieren. Zin in!

Biking The Wall

Rondfietsen op de oude stadsmuur van Xi'an.

Belltower Hotel

In Xi'an bleek ik problemen te hebben met mobiel bloggen, dus nu alsnog de posts die ik daar wilde maken.

Dit is het beeld vanuit onze hotelkamer. Het kostte wat moeite om dit uitzicht te krijgen.

Op 't vliegveld van Xi'an werden we, volgens afspraak, afgehaald door iemand die ons naar 't hotel zou rijden - compleet met 'n bordje met mijn naam erop zoals dat gaat hier. Bleek die man een nep-hotelmedewerker te zijn! Eenmaal in Xi'an zette ie ons af bij 'n minder goed gelegen hotel. Maakte volgens hem onderdeel uit van 't zelfde moederbedrijf dat ons een gratis upgrade had aangeboden.

Gelukkig bracht ie ons na heel veel aandringen alsnog naar het juiste hotel waar ze ons vertelden dat deze figuur waarschijnlijk het oude telefoonnummer en mailadres gekaapt had (die stonden nog in onze reisgids). Slimme jongens die Xi'anezen!

Koen legt uit dat Nederlandse meisjes ook leuk kunnen zijn

Afgelopen vrijdag een mooie avond gehad. Invitation-only voor een heel specifieke groep mensen: Nederlanders-met-'n-Amerikaanse-Vriendin-in-Shanghai (plus Koen).
Eindigde om drie uur nadat een zekere S. in City Diner met succes de beruchte 'Fat Elvis' naar binnen had gewerkt. Een week lang spijt van gehad.

Xi'an Baby

Vanochtend is mijn vader hier aangekomen. Hij blijft een paar dagen in China op weg naar Taipei, waar ie voor werk moet zijn. We gaan eerst met z'n vieren (K en S gaan ook mee) naar Xi'an om de stad te beleven en het terracotta leger te zien.

Maandagavond laat zijn we weer thuis.