Cramming

Hoewel de inschrijvingstermijn al verstreken was heb ik mezelf alsnog naar binnen gepraat in het Chinees voor buitenlanders programma op JiaoTong University. Dat is in China al een prestatie op zich, maar de echte uitdaging komt nog. Komende maandag is het toelatingsexamen waarbij wordt bepaald op welk niveau ik wordt ingeschaald. Daarom zit ik al de hele week karakters te stampen: ik spreek en versta Chinees best aardig, maar m'n lezen en schrijven blijft daar ver bij achter. Spannend!

Japanese Style Dentist

Tijdens het laatste bezoek aan Nederland heb ik van de tandarts de röntgenfoto's meegkregen. Met die foto's op m'n iPhone ben ik hier vervolgens naar de een lokale Japanse kliniek gegaan (KOWA Dental), aangeraden door een vriend die recent groot onderhoud aan z'n gebit had laten plegen. Heel goede ervaring en niet alleen omdat het snel en goedkoop was maar ook belachelijk high-tech.

Aan de tandartsstoel zat een HD-scherm gemonteerd om films of TV op te kijken en waarop je met de tandarts mee kon kijken als ie z'n cameratje gebruikt in de mond van de patient als ie uitlegt wat er mis is en wat ie gaat doen. Daarnaast worden de röntgenfoto's erop getoont zodat je de diagnose makkelijk kunt begrijpen en de tandarts gebruikt het scherm ook om instructie-videos te vertonen (vooral goed voor kinderen). Voordat je akkoord gaat met de kosten krijg je een gespecificeerde rekening te zien op hetzelfde scherm. Japanners!

Bye Bye Bock

Afscheidsetentje gehad voor Jeff in wat mij betreft nog steeds het beste restaurant in Shanghai en mogelijk het beste restaurant dat ik ken (en kan betalen): Mr and Mrs Bund.

Real Smoky

Interessante infographic over roken in China

Bock Weekend

Mijn grote vriend Jeff B0ck is in 't land deze week: dit weekend en het volgende. Aanleiding voor een serie mooie activiteiten! Ik heb een mooi zaterdagprogramma voor 'm in elkaar gedraaid.

om te beginnen karten op de track in de paddock

van het Shanghai Formule 1 Circuit

Daarna haken de dames aan en dan met een grote groep eten in 't nieuwe restaurant van Brad: Goga. Vervolgens whiskey en bourbon drinken bij Bar Constellation en daarna door naar Hongkou voor een avond in Chinatown, een 'burlesque bar' waar we de eigenaars kennen en die zullen ervoor zorgen dat Jeff onderdeel wordt van de show. Heheheh.

Pretty

Vanochtend vroeg langsgegaan bij 't Gehandicapten Buurtcentrum waar we vaak vrijwilligerswerk doen (Sunshine Home - oftewel: YangGuang) om er een deel van onze enorme verzameling bord- en kaartspelletjes af te geven voor een activiteit 's middags.
Eén van de vaste medewerkers was bezig wortels uit te snijden voor de trouwerij van een vriendin diezelfde middag: een draak (bruidegom) en een phoenix (bruid) van wortel - prachtig!

Choices

Bij veel Chinese balies kun je met een druk op de knop aangeven wat je van de service vindt. Bij mijn bank ANZ kun je kiezen uit de volgende opties:

Smoky

We hebben hier in huis al heel lang een printer nodig. Er zit een klein winkeltje tegenover de poort van ons complex waar we als dat nodig is dingen laten printen of faxen. Van een stel Amerikaanse vrienden kregen we hun oude printer - toch wel makkelijk vooral omdat we vaak voor BEAN dingen printen en soms op 't laatste moment. 


Printer opgehaald, stekker in 't stopcontact, en de driver is nog niet gedownload of... rookwolken uit de printer. Vergeten: China gebruikt hetzefde voltage voor het lichtnet als Europa, maar niet als de Amerikanen. Resultaat: een geroosterde printer. Oeps.

Of Arabia

Vergadering vandaag met Saudi Aramco - een van onze eerste klanten voor het CSR bedrijf dat we recent met z'n tweeen opgestart hebben. Beetje warm om in pak op de expo (500,000+ bezoekers) rond te lopen, maar wel bijzonder om bij het paviljoen van de Saudis naar binnen te lopen terwijl buiten iedere dag de hele dag een wachtrij van meer dan 6 uur staat. Hier wat fotos, helaas met de iPhone dus lage kwaliteit:

het paviljoen van Saudi Arabia is het duurste paviljoen op de Expo

in de omgekeerde koepel draait een op-de-kop iMax film over 't land

Weather

Het is weer lekker warm hier vandaag.

Old School Bake Sale

Experimenteel nieuwe BEAN activiteit: meedoen aan de maandelijkse 'Charity Flea Market' in het voormalige slachthuis 1933 in Hongkou. We doen mee met een ouderweste bake sale waarbij we chocolate-chip en oatmeal cookies verkopen aan de bezoekers van de vlooienmarkt die voor 99.99% Chinees zijn en nooit koekjes eten. Groot succes: iedereen wilde deze speciale buitenlandse lekkernij uitproberen!

voor deze eerste sessie hebben we nog niet zelf staan bakken:

koekjes zijn gesourced bij Subway die er een paar honderd

voor ons had klaargezet

 

Update: voor de tweede sessie een paar weken later hebben we ook van het bakken een BEAN activiteit gemaakt: een groep mensen aan de slag met onze twee ovens en andere keukenapparatuur uit ons huishouden voor de gelegenheid verplaatst naar de Dutch Design Work Space. Hiervan staan foto's op www.phogger.com waaronder deze:

 

 

 

 

 all picture above

courtesy of phogger

many thanks!

Drink2Drink

Vandaag succesvolle fundraiser uitgevoerd voor Heart2Heart. BEAN kan dit officieel niet zelf doen om problemen met de overheid (fiscus!) te voorkomen. Daarom laten we fundraising events tegenwoordig steeds door individuen organiseren - 't liefst door stagiaires. Zo ook in dit geval. Die constructie werkt goed en geeft ons 'deniability' als er problemen komen met vragen over de belastingafdracht over de opbrengst voor het goede doel. Fundraising with Chinese characteristics.

Gone Baby Gone

Zojuist de laatste fles rosé van onze trouwerij leeggedronken, ruim een jaar na dato!

Concert Hall

Mooie avond gehad met onze vriend Marc die via zo nu en dan gratis tickets krijgt voor concerten in de Oriental Music Hall (Pudong), maar die liever wat backup meeneemt voor het geval zijn dates niet goed uitpakken.  Meestal zijn de tickets, zoals vandaag, voor de eerste rij want die raakt vrijwel nooit uitverkocht.

Deze keer naar 't Austrian Strauss Legacy Philharmonic Orchestra geweest die er een mooie toegankelijke show van maakte voor het Chinese publiek, compleet met carnevalsoptocht en op de maat meeklappen - heel slim en toepasselijk (het is mogelijk dat Strauss zich vanavond in zijn graf omdraaide).

Business Time

Shei!a wordt vanwege haar ervaring en netwerk als voorzitter van BEAN Shanghai vaak benaderd door bedrijven om voor hen vrijwilligerswerk op te zetten als onderdeel van hun corporate social responsibility (CSR) programma. Vanuit haar rol in BEAN is dat niet mogelijk en daarom hebben we een tweemans bedrijfje opgericht. Heel interessant om te zien of we als paar ook kunnen functioneren in zakelijke situaties...

Laptop

Voor 't eerst in m'n leven een laptop gekocht nu ik er geen meer van mijn werk heb. Moeilijke opgave, want computers kopen in China is lastig: de verkopers hebben geen idee waar ze 't over hebben, alle geschreven informatie en besturingssystemen zijn in 't Chinees en de winkels zijn net zo overzichtelijk en presentabel als een vismarkt.


Ik wilde niet veel geld uitgeven en heb uiteindelijk, denk ik, best een goede keus gemaakt. Uitereraard een Chinees merk, maar dan wel de beste: Lenovo, die tegenwoordig de ThinkPads maakt (ik heb een ThinkPad E40 gekocht - een goedkope degelijke computer, krachtiger dan een NetBook, maar geen supermachine). 


Het blijft opvallend hoeveel aantrekkelijker MacBooks zijn. Bijna al mijn vrienden hebben er tegenwoordig een, maar mij zijn ze nog steeds te duur en ik heb geen zin om al m'n computerkennis opnieuw te moeten leren.

Family Time

Bij terugkomst in Shanghai na Cambodja werden we in ons eigen huis verwelkomd door mijn nicht Karin en haar vriend Rens, die een paar dagen in ons appartement hadden gewoont aan het eind van hun rondreis door China. Hele makkelijke en enthousiaste gasten om in huis te hebben en 't was jammer dat we maar twee dagen hadden om met elkaar de stad te verkennen. Die dagen waren wel heel gezellig - en grappig, met het bowlen-met-arme-schoolkinderen.


Hun bezoek aan China eindigde met een hot pot maaltijd in ons op dit moment favoriete Chinese restaurant (boven) waar we rennend het pand hebben moeten verlaten omdat de serveerster anders geen fooi accepteerde. Karin en Rens: jullie zijn altijd welkom in Shanghai!

Charity Bowling

De eerste zondag terug in Shanghai was direct tijd voor een mooi BEAN-evenement. De migrantenschool - een school voor arme kinderen van migrantenarbeiders die niet de juiste papieren hebben voor een officiele Shanghai-school - waar we met de vrijwilligers van BEAN lesgeven en reparaties uitvoeren was door ons uitgenodigd voor een middagje bowlen: een heel bijzondere activiteit voor Chinese kinderen!

We hadden voor een paar uur het grote bowlingcentrum afgehuurd, de 45 kids op lunch getrakteerd en daarna met een bus opgehaald richting centrum (hun school ligt aan de rand van de stad, ruim een uur buiten het centrum).

ai!

yes!

de 'pricipal' waar we normaal altijd veel

problemen mee hebben: nu in een superhumeur

een van de begeleidende ouders

bowlt met baby

prijzen uitdelen (iedereen prijs) aan

't eind van de sessie