Today's Google Weather

Enjoy the ride

We hadden al televisies in de hoofdsteunen en op de voorruit. Nieuw in de taxi: de hoofdsteun computer, met reclame in allerlei interactieve vormen: als tips voor restaurants en hippe clubs, als listings voor evenementen en exposities en als spelletjes-voor-op-de-achterbank. In dit spel krijg je topsporters te zien en moet je raden door welk merk ze gesponsord worden.
(Tip: het is allemaal Nike).

Goooooodmorning!

Vaste prik op weg naar het werk iedere ochtend: een strakke matrix van honderd trommelende oma's met roze shawls. Gezellig!

15 Minutes

Vorige week naar een benefietconcert (voor het milieu nota bene!) geweest, waar een vriend van ons optrad met zijn band. We hadden vantevoren wat tijd om door de wijk te zwerven: een vervallen oude industriewijk met veel garages, massagesalons-met-rode-lichten en hallflege industriele gebouwen. Na een paar honderd meter hoorden we basketball-geluiden vanaf een dak en na wat gangen en 'n trappenhuis vol grafitti bleek bovenin een indoor-basketball club te zitten. Met hip hop en alles en allemaal superhippe Chinese tieners in te grote broeken.

Vijf minuten later werden Shei!a en ik hier net zo lang door een lokale TV-ploeg geinterviewd tot ze precies hadden wat ze wilden horen: dat 't er hier precies zo uit ziet als in Amerika. Shei!a, letterlijk: "het is echt ongelofelijk: de basketballen hier zijn precies zoals de basketballen in Amerika!"

Night Fever

Om de een of andere reden ligt in de liften van onze kantoortoren iedere dag van de week een andere vloerbedekking. Vreemd.
Maar... dat betekent dat je dit weekend...
Inderdaad.
De nieuwe baan is leuk, maar het is hard - en veel - werken. Dat dan weer wel.

Rise and Shine

De nieuwe baan is alles dat ik ervan verwacht had: eindelijk leuke collega's waar je mee kunt praten, een veel professionelere omgeving en... keihard werken.

Dus werd ik vanavond uit mijn Chinese les weggebeld en schrijf ik dit tijdens om 1 uur 's ochtends op mijn derde werkdag, terwijl we wachten wat 'Hong Kong' van ons voorstel vindt.

En morgen gezond weer op...

Plan B

Okay, dat ging dus op z'n Chinees: ze dachten dat ik pas op maandag zou komen.
Neem ik toch gewoon nog lekker 2 dagen vrij?
Ik had toch nog een aantal DVDs liggen en ik begon net te wennen aan zelf koken.
Prima!

Business as usual

Na ruim vier weken duiken, op het strand liggen, cocktails drinken, zelf koken, sporten, stadsgids spelen, Chinees studeren, DVDs kijken, doe-het-zelven, foto's uitzoeken, en architectuurboeken lezen op de bank met de kat... begint morgen het echte leven weer.

Dit is het uitzicht vanuit mijn nieuwe kantoor. Vorige week genomen, toen de baas me opbelde en om een gunst vroeg: het hele kantoor zat in Beijing en er kwam een nieuwe klant langs. Of ik even kon komen doen alsof ik aan het werk was. Tuuuuurlijk.

Ik heb een foto van het kantoorgebouw tussen de Daily Life foto's op www.dirkandsheila.com gezet en als je op de kaart klikt kun je zien waar 't is (op een satteliet-foto). Daar vind je ook, eindelijk, alle Trans Siberie reisfoto's.

Eerste werkdag: altijd spannend.

2 days and counting...

Gelukkig is er ook voor de werkeloze westerling genoeg te doen hier in Shanghai. De afgelopen weken kon ik eindelijk eens een stukje van de constant groeiende - verdacht goedkope - DVD collectie bekijken. Gezellig!

Dinner anyone?

Ziehier de nieuwste inwoner van ons appartement!

Een paar geweldige dagen met Michiel en z'n vriendin op bezoek vanuit Aberdeen eindigden in een bezoek aan onze favoriete porselein-winkel/galerie. De vriendin kocht daar de complete inventaris (voor haar nieuwe woning) terwijl ik me bezig hield met een mand vol gloednieuwe katjes op de toonbank.

Bij het ophalen van de spullen, de volgende dag heb ik Shei!a meegenomen die volledig volgens plan compleet aan de haal ging met de kittens. Dus... nu hebben we er eentje! Hij heet Spin - net als de porseleinwinkel - en is de slimste kat ooit: hij wist vanaf moment 1 de kattenbak te vinden.

Wij nemen onze gasten altijd mee naar die porselein-winkel en de eigenaar kent ons. Iedereen koopt er altijd iets, maar dit is de eerste keer dat we commissie hebben gekregen: een kat en twee beeldschone kommen voor water en eten.

Dread

Terug in Shanghai pakken we het gewone leven weer op.
Als je dacht dat 't dit weekend bij de Albert Heijn druk was - dit is onze Carrefour op zondag:
let op de megafoon in de voorgrond...

Back home

We zijn weer thuis.

Het is even flink wennen in het nog steeds winterse (en dus grauwe) Shanghai, na twee weken tropische zon en feestelijke mensen in de Filippijnen.

De komende twee weken houdt ik mezelf nog bezig: er komen 1 of twee mensen op bezoek uit Nederland, ik organiseer eindelijk de foto's en videos van de Trans Siberie Express, heb tijd voor extra lessen Chinees en klus wat in huis. En ik kan eindelijk weer 's sporten! Ik loop weer hard en, niet doorvertellen: Shei!a en ik hebben een fitness-machine gekocht.

Oh, en probeer me voor te bereiden op de nieuwe baan - ik heb nieuwe kleren laten maken en lees tijdschriften en architectuur-boeken: mijn nieuwe functie is technischer dan ik tot nu toe gewend ben.

Check de rest van onze Philippines foto's online via de link op www.dirkandsheila.com

Great idea

Gratis goed advies:
Stop wat je aan het doen bent en kom als de donder naar de Philippijnen.

Yeah baby

We zijn ervandoor: tot 25 maart in de Philippijnen boven en onder water en aan het strand.
Binnenkort foto's...

Job-hop

Vrijdag heb ik ontslag genomen! Yes! Wat een goed gevoel.

Over 'n paar weken begin ik bij RMJM (www.rmjm.com), een Brits internationaal bureau. Vandaag, maandag, de puntjes op de i's gezet in het contract.

Eerst op vakantie aanstaande zaterdag, twee weken zonnen en duiken in de Philippijnen. Daarna beginnen in een nieuwe kantoortoren, ditmaal dichter bij huis: op People's Square middenin het hart van de stad.

Britse Chinezen, dus nog steeds geen koffie. Gelukkig zit er 'n Starbucks recht voor de deur!

4704

Duh

De belangrijkste reden dat Chinese moderne kunst zo saai is, is dat er nooit een sociaal (dus politiek) standpunt in verborgen ligt. De twee bezoeken aan het Shanghai Museum of Modern Art die we tot nu toe hebben gemaakt verliepen van verbazing en teleurstelling (anderhalf jaar geleden) tot verbazing en uitlachen (tijdens de Shanghai Biennale in November).

Mijn vader vatte het goed samen toen hij na een blik in zoveelste zaal met locale moderne kunst, z'n schouders ophaalde en in goed Nederlands riep: so what?!

Maar er is verandering op komst. Kunstenaars grijpen het thema van milieuvervuiling aan als eerste voorzichtige poging tot sociaal commentaar via de kunst. Het is in ieder geval een begin.

Het gaat spannend worden als hier over twee jaar midden in het Shanghai Centre Pompidou geopent wordt - een soort shock-therapie voor de Chinese kunstliefhebber.

Party like it's 4703

Chinees nieuwjaar komt eraan - dat kun je goed merken in de supermarkt: koop 'n paar megaton vuurwerk, wat kilo's pinda's en zonnebloempitten (lekker spugen!) en vergeet vooral niet het schap met rood-goud ondergoed.

Old news

de gasten komen aan

1 van mijn favoriete Chinese voertuigen: de pick-up

Op kerstavond trouwde een collega van Shei!a, in het geboortedorp van haar man op het eiland Chong Ming, ten noorden van de stad. Dat mochten we natuurijk niet missen! Binnenkort is de brug naar 't eiland af, en dan wordt 't opgeslokt door Shanghai - maar voorlopig is het nog echt boerenland: hier komt bijna alle rijst in Shanghai vandaan.

buiten wordt alle groente gewassen

binnen is live entertainment

terwijl het echte eten (geen groente) klaargemaakt wordt

Zoals bij alles hier is het eten de belangrijkste activiteit op de bruiloft en er was dan ook meer dan voldoende. Wegspoelen met Chinese wijn (slecht idee) of QingTao bier (goed idee!) met je huwelijksoutfit onder zo dik mogelijke winterjas: geen verwarming.

(Chinees eten heet hier gewoon eten)

yes! veel garnalen en krab en kreeft

altijd goed: gestoomde vissekop

ober, doe maar nummer 1 t/m 184

gezellig adten met het bruidspaar

de bruid draagt hier altijd rood

Chinglish

weet ik veel -

westerse letters op je kleren is gewoon stoer, man!